Le marché

Introduction

Dans une économie, les agents échangent en permanence des biens, des services, du travail ou des capitaux. Le lieu — réel ou virtuel — où se rencontrent ceux qui veulent vendre et ceux qui veulent acheter s'appelle le marché.

I. La notion de marché

Définition : le marché est le lieu de rencontre entre l'offre et la demande d'un bien ou d'un service, où se forme un prix.

Le marché n'est pas forcément un lieu physique (souk, grande surface) : il peut être abstrait (Bourse de Casablanca, vente en ligne, marché du travail).

Les principaux types de marchés

II. Le fonctionnement du marché

1. La demande

La demande est la quantité d'un bien que les acheteurs sont prêts à acheter à un prix donné.

• Loi de la demande : quand le prix augmente, la quantité demandée diminue (et inversement). La courbe de demande est décroissante.
• Autres déterminants : revenu, goûts, prix des autres biens, publicité, taille de la population.

2. L'offre

L'offre est la quantité d'un bien que les producteurs sont prêts à vendre à un prix donné.

• Loi de l'offre : quand le prix augmente, la quantité offerte augmente. La courbe d'offre est croissante.
• Autres déterminants : coûts de production, technologie, nombre de producteurs, climat (agriculture).

3. Le prix d'équilibre

Le prix d'équilibre est le prix pour lequel la quantité offerte est égale à la quantité demandée ($O = D$). Graphiquement, c'est le point d'intersection des deux courbes.

• Si le prix est supérieur au prix d'équilibre : excédent d'offre (surproduction) → le prix baisse.
• Si le prix est inférieur au prix d'équilibre : excédent de demande (pénurie) → le prix monte.

4. L'élasticité-prix de la demande

Elle mesure la sensibilité de la quantité demandée à une variation du prix :

$$e = \frac{\text{variation relative de la quantité demandée}}{\text{variation relative du prix}} = \frac{\Delta Q / Q_0}{\Delta P / P_0}$$

• $|e| > 1$ : demande élastique (biens de luxe, biens ayant des substituts) ;
• $|e| < 1$ : demande inélastique (biens de première nécessité : pain, médicaments) ;
• $e = 0$ : demande parfaitement rigide.

III. Les structures du marché

1. La concurrence pure et parfaite (CPP)

Elle repose sur cinq conditions :

1. Atomicité : un grand nombre d'offreurs et de demandeurs, aucun ne peut influencer le prix ;
2. Homogénéité du produit : les produits sont identiques ;
3. Libre entrée et sortie du marché ;
4. Transparence : l'information est parfaite et gratuite ;
5. Libre circulation (mobilité) des facteurs de production.

Sur un tel marché, le prix s'impose à tous : les agents sont preneurs de prix (price takers). La CPP est un modèle théorique rarement observé.

2. Les situations de concurrence imparfaite

Le monopoleur est faiseur de prix (price maker) : il peut fixer un prix plus élevé et produire moins qu'en concurrence.

Conclusion

Le marché coordonne les décisions des agents grâce aux prix. Mais son fonctionnement réel s'éloigne souvent du modèle de CPP, ce qui justifie l'intervention de l'État (Conseil de la concurrence au Maroc, régulation des prix de certains produits).