Le marché du travail et l'offre globale

Objectifs du chapitre — À la fin de ce chapitre, vous saurez :

• établir la demande de travail d'une entreprise qui maximise son profit ;
• expliquer l'offre de travail des ménages et l'arbitrage entre travail et loisir ;
• déterminer l'équilibre du marché du travail lorsque les salaires sont flexibles ;
• analyser les effets d'une rigidité nominale ou réelle des salaires sur l'emploi et le chômage ;
• construire la courbe d'offre globale et en expliquer les différentes formes ;
• analyser un choc d'offre (sécheresse, hausse du prix de l'énergie).

4.1 Pourquoi étudier l'offre ?

Les chapitres 1 à 3 supposaient des prix fixes : la production s'ajustait à la demande, sans limite de capacité. Cette hypothèse est raisonnable à court terme, en situation de sous-emploi, mais elle ne permet ni d'expliquer l'inflation ni de comprendre pourquoi une relance finit par buter sur les capacités de production. Il faut donc décrire comment les entreprises décident de produire et d'embaucher, et comment se fixent les salaires : c'est l'objet du marché du travail, dont on tire la courbe d'offre globale. Le chapitre 5 la réunira à la demande globale.

4.2 La fonction de production et la productivité marginale du travail

À court terme, le stock de capital $K$ (machines, bâtiments) est fixe : la production ne dépend que de la quantité de travail $N$, selon une fonction de production $Y = F(N)$, croissante.

Définition — Productivité marginale du travail (PmL) : supplément de production obtenu en employant un travailleur de plus, le capital restant fixe : $PmL = \Delta Y / \Delta N$, ou la dérivée $F'(N)$.

La productivité marginale est décroissante : avec un nombre de machines donné, chaque salarié supplémentaire ajoute moins à la production que le précédent (loi des rendements décroissants).

Exemple. Une économie fictive produit $Y = 100\sqrt{N}$ (Y en milliards de DH, N en centaines de milliers de travailleurs). Alors $PmL = 50 / \sqrt{N}$ : elle vaut 5 pour $N = 100$, mais seulement 4 pour $N = 156{,}25$.

4.3 La demande de travail des entreprises

Une entreprise en concurrence vend sa production au prix $P$ et paie chaque salarié au salaire nominal $W$. Son profit est $\Pi = P \times F(N) - W \times N$. Elle embauche tant qu'un salarié supplémentaire rapporte plus ($P \times PmL$) qu'il ne coûte ($W$). Le profit est maximal lorsque :

$$\boxed{PmL = \frac{W}{P} = w}$$

L'entreprise égalise la productivité marginale au salaire réel $w$. Comme la PmL décroît avec $N$, la demande de travail $N^d(w)$ est une fonction décroissante du salaire réel : un salaire réel plus bas rend rentables des embauches supplémentaires.

Exemple : $50 / \sqrt{N} = w$ donne $\sqrt{N} = 50 / w$, soit $N^d = 2\,500 / w^2$. Pour $w = 5$, $N^d = 100$ ; pour $w = 6{,}25$, $N^d = 64$.

4.4 L'offre de travail des ménages

Chaque ménage partage son temps entre travail et loisir. Une hausse du salaire réel produit deux effets opposés :

• un effet de substitution : chaque heure de loisir coûte plus cher en salaire perdu, ce qui incite à travailler davantage ;
• un effet de revenu : plus riche, le ménage peut s'offrir plus de loisir pour un même niveau de vie.

Pour des salaires modestes, l'effet de substitution l'emporte en général : l'offre de travail $N^s(w)$ est croissante. Elle dépend aussi de la démographie, du taux d'activité (celui des femmes reste faible au Maroc selon le HCP) et des scolarités plus longues.

Classiques et keynésiens divergent sur un point : les classiques supposent que les salariés négocient leur salaire réel ; Keynes observe qu'ils négocient un salaire nominal, souvent fixé pour une longue durée par contrat ou convention, et qu'ils ne réagissent pas immédiatement à une hausse des prix (illusion monétaire).

4.5 L'équilibre avec des salaires flexibles

Si le salaire réel s'ajuste librement, il égalise l'offre et la demande de travail. Avec $N^s = 50 + 10\,w$ :

$$\frac{2\,500}{w^2} = 50 + 10\,w \quad\text{est vérifiée pour } w = 5 : \; \frac{2\,500}{25} = 100 = 50 + 50$$

L'emploi d'équilibre est $N^* = 100$ (10 millions de travailleurs) et la production $Y^* = 100 \times 10 = 1\,000$. Ce niveau est appelé production potentielle ou de plein emploi ; le chômage restant est volontaire ou frictionnel, et constitue le chômage naturel.

Point essentiel : cet équilibre ne dépend pas du niveau des prix. Si $P$ double, les salariés obtiennent un salaire nominal deux fois plus élevé ; le salaire réel, l'emploi et la production ne changent pas. La courbe d'offre globale est alors verticale au niveau de la production potentielle : c'est l'offre globale classique, ou de long terme.

4.6 Les rigidités salariales et le chômage

Dans la réalité, les salaires ne s'ajustent pas instantanément.

Rigidité nominale. Supposons le salaire nominal fixé par contrat à $\overline{W} = 5$ (milliers de DH). Le salaire réel devient $w = 5 / P$ et dépend des prix. Si les prix baissent de 10 % ($P = 0{,}9$), le salaire réel monte à $5{,}56$ : les entreprises n'emploient plus que $N^d = 2\,500 \times 0{,}81 / 25 = 81$ et produisent $Y = 900$. Au même salaire, 105,56 personnes souhaitent travailler : 24,56 centaines de milliers sont au chômage involontaire. À l'inverse, une hausse des prix réduit le salaire réel et stimule l'embauche, jusqu'à ce que l'offre de travail devienne une contrainte et que les salariés renégocient leur salaire.

En remplaçant $w$ par $\overline{W} / P$ dans la demande de travail, on obtient $N = 100\,P^2$ et $Y = 100 \times 10\,P = 1\,000\,P$ : la production augmente avec les prix. C'est l'offre globale de court terme, croissante.

Rigidité réelle. Le salaire réel lui-même peut rester au-dessus de l'équilibre : salaire minimum (le SMIG marocain est fixé par décret et relevé par le dialogue social, notamment lors des accords de 2022 et de 2024), négociations collectives, ou salaire d'efficience (l'entreprise paie au-dessus du marché pour motiver et fidéliser ses salariés). Avec $w = 6{,}25$ en permanence, l'emploi est limité à 64 et le chômage persiste même à long terme : la production potentielle elle-même est plus faible.

Situation	Salaire	Effet d'une hausse des prix	Chômage
Salaires flexibles	$w$ s'ajuste	Aucun effet réel	Naturel (volontaire, frictionnel)
Rigidité nominale	$W$ fixe	$w$ baisse, l'emploi augmente	Involontaire, temporaire
Rigidité réelle	$w$ fixe trop élevé	Aucun effet réel	Classique, durable

4.7 Les formes de la courbe d'offre globale

Définition — Offre globale (OG) : relation entre le niveau général des prix $P$ et la quantité totale de biens et services que les entreprises souhaitent produire.

Forme	Hypothèse	Situation correspondante
Horizontale (keynésienne extrême)	Prix et salaires fixes, capacités largement inutilisées	Dépression, sous-emploi massif
Croissante (court terme)	Salaires nominaux rigides, anticipations de prix données	Conjoncture normale
Verticale (classique, long terme)	Salaires et prix flexibles, anticipations ajustées	Plein emploi, long terme

La forme de l'offre globale est donc une question d'horizon et de conjoncture. On l'écrit souvent, à court terme, sous la forme linéaire :

$$\boxed{Y = Y_p + \beta\,(P - P^e)}$$

où $Y_p$ est la production potentielle et $P^e$ le niveau des prix anticipé lors de la fixation des salaires. Si les prix dépassent les anticipations, le salaire réel baisse et la production dépasse son potentiel ; à long terme, $P = P^e$ et $Y = Y_p$.

4.8 Les chocs d'offre

Un choc d'offre modifie les conditions de production. Négatif, il déplace l'offre globale vers la gauche : à prix donné, on produit moins.

• Sécheresse : au Maroc, la valeur ajoutée agricole dépend fortement de la pluviométrie ; une mauvaise campagne céréalière réduit la production et les revenus ruraux.
• Hausse du prix de l'énergie ou des matières premières : le Maroc importe l'essentiel de son énergie ; un pétrole plus cher augmente les coûts de toutes les entreprises.
• À l'inverse, un gain de productivité (nouvelles technologies, formation, infrastructures) déplace l'offre globale vers la droite.

Exemple : une sécheresse fait passer la fonction de production à $Y = 90\sqrt{N}$. La PmL devient $45 / \sqrt{N}$ ; avec $\overline{W} = 5$ et $P = 1$, l'embauche s'arrête à $\sqrt{N} = 45 / 5 = 9$, soit $N = 81$, et la production tombe à $90 \times 9 = 810$. La baisse de la production (– 19 %) dépasse celle de la productivité (– 10 %), car l'emploi recule aussi tant que le salaire réel ne baisse pas.

4.9 Méthode : résoudre un exercice sur le marché du travail

1. Calculer la PmL (dérivée de la fonction de production).
2. Écrire la demande de travail : $PmL = W / P$, puis isoler $N$.
3. Égaliser offre et demande pour trouver $w^*$ et $N^*$ ; calculer $Y_p = F(N^*)$.
4. En cas de rigidité nominale, remplacer $w$ par $\overline{W} / P$ : en déduire $N$ et $Y$ en fonction de $P$ (offre globale de court terme).
5. Mesurer le chômage involontaire : $N^s(w) - N^d(w)$ au salaire en vigueur ; taux = chômeurs / $N^s$.
6. Interpréter : nature du chômage, forme de l'offre globale, politique adaptée.

Les pièges à éviter

• Égaliser la PmL au salaire nominal : la condition porte sur le salaire réel $W / P$.
• Oublier que la PmL est décroissante : la demande de travail baisse quand le salaire réel monte.
• Calculer le taux de chômage en divisant par l'emploi : on divise par l'offre de travail (population active).
• Croire qu'une hausse des prix augmente toujours la production : seulement si le salaire nominal est rigide et si l'économie n'est pas au plein emploi.
• Confondre choc d'offre (l'OG se déplace) et mouvement le long de l'OG (variation des prix).