La Sunna, deuxième source

Objectifs du chapitre — À la fin de ce chapitre, vous saurez :

• définir la Sunna et la distinguer du hadith ;
• présenter les trois formes de la Sunna ;
• expliquer les rapports entre la Sunna et le Coran ;
• analyser un hadith par sa chaîne de transmission (isnâd) et son contenu (matn) ;
• classer les hadiths et citer les grands recueils, dont le Muwatta' de l'imam Mâlik.

3.1 Définitions

Définition — Sunna (السنة) : étymologiquement, « la voie suivie, la pratique » ; en droit musulman, ce que le Prophète a dit, fait ou approuvé tacitement, en dehors du Coran, et qui sert de modèle normatif.

Définition — Hadith (حديث) : récit qui rapporte une parole, un acte ou une approbation du Prophète. Le hadith est le support par lequel la Sunna est connue.

La Sunna est la deuxième source du droit musulman. Son autorité est fondée, pour les juristes, sur le Coran lui-même, qui ordonne d'obéir au Prophète (par exemple sourate 4, verset 59) et le présente comme un modèle (sourate 33, verset 21). Chez les malékites, le terme désigne aussi la pratique établie de la communauté de Médine, que l'imam Mâlik considérait comme la meilleure transmission de la Sunna (chapitre 5).

3.2 Les trois formes de la Sunna

Les juristes distinguent aussi les actes du Prophète accomplis en tant que guide de la communauté, qui ont une portée normative, et ceux qu'il accomplissait en tant qu'homme (habitudes alimentaires, vêtements, choix techniques), qui n'ont pas cette portée. Le juriste malékite al-Qarâfî (m. 1285) a développé une distinction voisine entre les actes du Prophète comme messager, comme juge et comme chef de la communauté : seuls les premiers s'imposent en tout temps, les autres dépendent de la fonction exercée.

3.3 Les rapports entre la Sunna et le Coran

La Sunna joue trois rôles par rapport au Coran :

1. Confirmer une règle déjà posée par le Coran : par exemple, le respect des biens d'autrui.
2. Expliquer et préciser une règle générale : le Coran ordonne la prière et l'aumône légale ; la Sunna en fixe les modalités (nombre de prières, montant minimal de biens soumis à la zakât, taux). Elle peut restreindre un texte général (le meurtrier volontaire n'hérite pas) ou préciser un texte absolu.
3. Établir une règle nouvelle sur une question que le Coran n'aborde pas : par exemple, l'interdiction d'épouser simultanément une femme et sa tante.

Le principe « il n'y a ni préjudice ni préjudice réciproque » est devenu une maxime juridique générale, qui a inspiré la théorie de l'abus de droit et des troubles de voisinage : celui qui exerce son droit de façon à nuire à autrui peut être tenu de réparer.

3.4 La structure d'un hadith : isnâd et matn

Un hadith comprend deux parties :

• l'isnâd (الإسناد), la chaîne de transmission : « X m'a rapporté, d'après Y, d'après Z, que le Prophète a dit… » ;
• le matn (المتن), le contenu rapporté.

La science du hadith ('ilm al-hadîth) s'est développée pour vérifier l'authenticité des récits, car des hadiths forgés circulaient dès les premiers siècles. Elle examine :

• la chaîne : continuité (chaque transmetteur a-t-il pu rencontrer le précédent ?), fiabilité morale ('adâla) et précision de la mémoire (dabt) des transmetteurs ; c'est l'objet de la science des hommes ('ilm al-rijâl) ;
• le contenu : absence de contradiction avec le Coran ou avec des hadiths mieux établis, absence d'anomalie.

3.5 La classification des hadiths

Selon le nombre de transmetteurs

Les hanafites distinguent une catégorie intermédiaire, le mashhûr (مشهور), d'abord transmis par peu de personnes puis largement diffusé.

Selon l'authenticité

3.6 Les grands recueils

Au Maroc, la lecture et le commentaire du Sahîh al-Bukhârî et du Muwatta' occupent une place traditionnelle dans l'enseignement religieux ; les Causeries hassaniennes du mois de ramadan en sont une illustration contemporaine.

3.7 Quand un hadith authentique n'est pas appliqué : l'option de séance

Un hadith authentique ne s'impose pas toujours de la même façon dans toutes les écoles. L'exemple classique est celui de l'option de séance (khiyâr al-majlis) : selon un hadith rapporté notamment par Mâlik lui-même dans le Muwatta', l'acheteur et le vendeur conservent chacun la faculté de revenir sur la vente tant qu'ils ne se sont pas séparés. Les chaféites et les hanbalites appliquent cette règle. L'imam Mâlik, bien qu'il rapporte le hadith, ne l'applique pas : il constate que la pratique des gens de Médine ne la suivait pas, et il considère cette pratique collective comme une transmission plus sûre de la Sunna qu'un récit isolé. Pour les malékites, la vente est donc conclue dès l'échange des consentements, sauf option stipulée par les parties. L'exemple montre que la valeur d'un hadith dépend aussi des méthodes propres à chaque école (chapitre 6).

3.8 Méthode : utiliser un hadith dans un raisonnement juridique

1. Citer le hadith en résumé et le recueil qui le rapporte.
2. Indiquer sa catégorie (mutawâtir ou âhâd ; sahîh, hasan ou da'îf) si elle est connue.
3. Préciser sa forme (verbale, pratique, approbative) et son rapport au Coran (confirmer, expliquer, établir).
4. Dégager la règle et ses conditions, en signalant les divergences d'interprétation.
5. Relier la règle au droit positif lorsqu'il l'a reprise.

Les pièges à éviter

• Confondre Sunna (le modèle normatif) et hadith (le récit qui la transmet).
• Croire que tout hadith a la même valeur : la classification commande sa force probante.
• Oublier que la Sunna peut restreindre un texte coranique général.
• Présenter le Muwatta' comme un simple recueil de hadiths : il est d'abord un ouvrage de droit, organisé par matières.
• Attribuer une portée normative à tous les actes du Prophète : les juristes distinguent selon la fonction exercée.